野雞大學也稱“學歷工廠”、“虛假大學”、“學店”，其辦學以營利為目的，通常采用與大學院校容易混淆的名稱，以混淆視聽的方式招收學生，以各種手段鉆相關(guān)國家法律漏洞，濫發(fā)文憑。野雞大學所涉及的欺騙既有假學校，也有假學歷。

此類院校又被稱為“文憑工廠”，主要是指雖然是合法機構(gòu)（個別學校甚至不存在），但不被所在國社會、用人企業(yè)認可的學校，主要指標是花錢買文憑，而買來的文憑不被用人單位認可。

野雞大學的主要特征：

一、沒有獲得認證機構(gòu)的認證。有些大學聲稱獲得的認證實際上來自虛假的認證機構(gòu)，也有的聲稱獲得聯(lián)合國教科文組織等機構(gòu)的認證，而實際上這些機構(gòu)并不具有認證功能。

二、沒有教學設(shè)施。通常以郵政信箱或電子郵件作為聯(lián)系地址，亦或是樓房的單元號碼。

三、無需在訪問學?；蚺c學校人員進行面對面交流的情況下即可獲得文憑?？梢酝ㄟ^郵寄的方式批改論文或積累學分。

四、與教師沒有或很少有交流。即便對作業(yè)進行批改，也不會影響后拿到文憑。

五、有意取與學校類似的校名，以達到欺騙目的。

六、可以在注冊后數(shù)天、數(shù)周或數(shù)月的時間拿到文憑。

七、有些學校沒有教職工；即使有，他們的文憑也是從本校或其他“野雞大學”獲得。他們往往會炫耀與自己所教課程毫不相關(guān)的學位。

八、工作經(jīng)歷可折抵學分。

九、以每個學位為單位收費，而不是以學期或課程為收費單位。

十、鼓勵潛在的學生盡快注冊，以免學雜費上漲?；蛘咭蕴峁蔼剬W金”或“助學金”鼓勵學生一次性注冊多個學位。